財經網站CNBC報導,諾貝爾經濟學獎得主史提格裏茲(Joseph Stiglitz)批評,聯準會(Fed)「沒做功課」,誤把過去兩年來糾纏美國經濟的通膨問題歸因於需求過剩,殊不知是另有其他因素使然,例如關鍵零組件缺貨,至於Fed拚命升息還沒把經濟推落衰退,實在很幸運,因為「通膨削減法」掀起一波投資熱潮,抵銷了貨幣緊縮的衝擊。
美國通膨在2021年初開始竄起,當時經濟剛從新冠肺炎疫情低潮復甦。通膨年增率從2020年12月的1.2%,到2022年6月躍上9.1%的40年顛峰。起初Fed主席鮑爾一再堅稱通膨只是「暫時性」,言下之意可輕易馴服,不料通膨竟一路扶搖直上,迫使Fed在2022年3月開始提高利率。
史提格裏茲31日接受CNBC節目訪談時說:「Fed以為,疫後時代的通膨是源自於需求過剩。他們若是沒做功課,就可以理解他們為什麼那麼想。」
史提格裏茲指出,物價上漲通常是受別的因素驅動,像是關鍵零組件缺貨,例如半導體晶片。
後來,Fed為了把通膨率壓回2%目標,一連11次提高利率,如今聯邦資金利率目標區間升到5.25%~5.5%,是逾22年來最高水準。通膨降溫已有長足的進展,7月消費者物價指數(CPI)年增率降到3.2%,連同其他多項數據,都指向通膨壓力大減。
史提格裏茲認為,Fed過去一年半來猛烈緊縮貨幣政策,雖不至於把美國經濟推落衰退,但Fed對通膨的評估大有可議之處,必須從中記取教訓。
他說:「從經濟學來看,那實在很糟糕,因為(Fed)見到政府通過如此巨大的振興計畫,假設那麼多錢全都花下去,勢必助長通膨。但別忘了,幾年前,不確定性極高。這種不確定性意味企業不像平常那樣投資,消費者也無法安心花用疫情期間積攢的存款—意思是,總需求仍低於疫前預測。」
那麼,通膨從何而來?史提格裏茲說:「我們都知道原因。起初,汽車價格飆升,為什麼?難道是因為我們不懂怎麼製造汽車?不是,我們知道怎麼製造汽車。只是美國汽車公司忘了下晶片訂單,缺晶片怎麼製造汽車。」
在Fed一連串火速升息下,美國經濟至今屹立不搖出人意料。儘管金融情勢緊縮會不會導致衰退,經濟學家看法仍分歧。
史提格裏茲認為,Fed力圖促成的經濟「軟著陸」很可能實現,但卻是另一項批評者所謂「錯誤」的政策造成的,這回是拜登政府推動的「通膨削減法」(IRA)。IRA在一年多前推出,瞄準製造業、基礎建設和氣候變遷。美國財政部說,IRA已帶動超過5,000億美元的新投資。
史提格裏茲說:「IRA通過時,他們認為一些公司會善加利用(稅額扣抵),未來十年成本2,710億美元。許多來源現在估計,將遠超過1兆美元。那對經濟是一股龐大的刺激,必將抵銷貨幣政策的緊縮效應,所以我們或許能幸運地安然度過。Fed對IRA的影響毫無概念。」
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標題:史提格裏茲:Fed誤解通膨成因、靠IRA幸運軟著陸
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