台積電和三星電子搶做更精密的晶片,王道似乎是,愈小愈厲害,3奈米強過4奈米。華爾街日報認為,這樣「說三道四」強調優越,其實差別不大,誰分得清3奈米和4奈米有何不同?
華爾街日報周四(28日)報導,南韓三星電子最近大力宣傳廣告他們「業界第一」的3奈米晶片開始量產,公司高階主管比出三隻手指,開心慶祝。
台灣一家與台積電關係密切的研究中心諮詢主管Jui-Lin Yang告訴華爾街日報,他要拜託三星別強調數字「3」。哈佛商學院教授Willy Shih也說,數字比較小之外,目前還不清楚三星的3奈米表現是否超越台積電的4奈米,因為衡量的標準還應該包括運算能力、電力消耗等等。只不過,以半導體業的「奈米標籤」,3就是比4好。
半導體業數十年來朝著1965年提出的「摩爾定律」發展,該定律一開始是說,每年積體電路上可容納的電晶體數目就會增加一倍,後來修正為大約每兩年增加一倍。業界朝微小化突破,稱之為「技術節點」,讓原本像冰箱那麼大的電腦可以變成筆記型尺寸,電腦智慧手機、腕表等產品也得以愈做愈輕薄短小。
技術一再精進後,追求尖端製程的晶片微小到市場只剩三家廠商還有能力做到:台灣的台積電、南韓三星電子,以及美國的英特爾。
過去大家集合起來以「摩爾定律」製定共同的晶片測量定義。如今只剩三家公司在練的神功,怎麼「測量」晶片,變得複雜。奈米這個單位是一米(公尺)的十億分之一,華爾街日報說,這近乎是零的單位,還要丈量尺寸,其實無法可循,全看晶片商要誇大到什麼程度。
近年一直落後台積電、三星的英特爾,去年把公司高階製程晶片重新命名,10奈米晶片沒了數字「10」,反而有了個「7」,改叫「Intel 7」。英特爾執行長基辛格那時強調,英特爾的晶片標籤不再賦予任何特定的尺寸測量。
其實更早在2015年,數字標籤的價值就被顛覆過。這年蘋果的iPhone 6S系列手機,同時採用台積電和三星的晶片。三星供應的是14奈米晶片,台積電供應16奈米。後來專家技術評測,結論是:安裝台積電晶片的手機表現得稍微好一些,比較不會過熱,電池的效能較佳。
華爾街日報指出,根據知情人士透露,其實台積電與三星的晶片都與自己宣稱的奈米數不符,他們兩家晶片量起來大約都是30奈米左右。
部分專家提議建立一套新的系統,取代奈米數字,改為測量晶片表現、電力耗損、成本等。不過,業者目前仍鍾情於「說三道四」,英特爾2024年計劃推出「Intel 3」晶片,台積電、三星則預訂到2025年推出2奈米晶片。
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標題:台積電、三星晶圓奈米製造「說三道四」 比尺寸已失焦
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