名家專欄

2024年誰是元宇宙的救命稻草？

2024/01/03 09:37

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、元宇宙日爆

來源：元宇宙日爆

2022被稱爲“元宇宙元年”，科技的觸角企圖在0與1構成的世界裏、安放可以數字化的一切，繪制出時間與空間的虛擬延長线。

尼爾·斯蒂芬森筆下的虛擬城市沿着一條100米寬的道路發展，樓宇上的電子標志在昏暗的街區蔓延，人們可以通過虛擬現實眼鏡進入這個高度自由、發達的城市，購买虛擬土地並开發建築。

剛剛過去的2023年，元宇宙概念在全球範圍內的影響力一路滑坡。無論是谷歌趨勢、百度指數還是微信指數，在其中搜索“Metaverse”、“元宇宙”等關鍵詞，熱度曲线斷崖式下跌。

元宇宙概念徹底出圈要從2021年Facebook母公司更名爲Meta开始，資本與互聯網巨頭最先聞風而動，主打遊戲創作的平台Roblox成爲元宇宙第一股，騰訊、阿裏、百度等國內巨頭紛紛下場布局。

被描述爲“3D互聯網”的元宇宙一時間幾乎與“未來世界”劃上等號，但2年時間就被打回概念期。愿景太大，全球經濟下行，元宇宙還未出現雛形就被資本拋棄，被用戶質疑。當“人工智能”成爲2023年的科技新寵後，元宇宙成了資本“棄子”，更新到第4代的Pico停滯。

元宇宙落地之難在於它描繪的未來太超前，它幾乎需要所有的新技術，AR/VR（軟硬件）、5G（計算）、人工智能（虛擬生命體）、區塊鏈（經濟系統）等等。

而作爲入口的XR產業近10年未取得突破性發展，那些在虛擬空間產生的社交、文娛等活動也因此掣肘，這也讓虛擬人、虛擬商品NFT、虛擬場館在元宇宙中顯得無效。

即便如此，一些篤信它的建設者仍在努力。Meta因效益關閉元宇宙空間的同時，也發售了Meta Quest 3頭顯繼續升級硬件；蘋果也在加緊對空間計算硬件Vision Pro的研發，首款預計在2024年1月就會上市發售；三星重啓XR硬件計劃，也在緊鑼密鼓地籌備新品。

开啓通道，2024年，頭顯硬件將是照進元宇宙荒漠的那縷微光。

01 泡沫破裂行業承壓

最負盛名的元宇宙企業要數Facebook的母公司Meta，它曾計劃投入700億美元，以十年爲期限All In元宇宙。 2023年，這家把名字都沾上Metaverse的公司並沒有走入理想的元宇宙。

去年，Meta以“史上最大規模裁員”震驚業內，11000名員工被裁，削減的項目包括元宇宙部門Reality Labs中的可穿戴設備。

裁員背後是盈利問題。2023年全球經濟下行，扎克伯格將去年稱爲“效率之年”，公司“更主動地擺脫”表現不佳或並非絕對必要的項目。

Meta財報顯示，在截至9月30日的前三個季度，公司總收入爲947.91億美元，同比增長12%。Meta的營收結構分爲兩大部分：一是應用軟件系列（Family of Apps），貢獻營收936.66億美元，同比增幅13%；二是Reality Labs，收入8.25億美元，同比減少42%。

Meta管理層在討論業績時表示，在今年前9個月，Reality Labs使公司的整體營業利潤減少了約114.7億美元，預計該部門的營業虧損將在2024年大幅增加。

當降本增效成爲Meta的主旋律後，它的部分元宇宙計劃按下了暫停鍵。遙想Meta剛入局元宇宙時，這個賽道在海外內都炙手可熱。

遊戲平台Roblox在2021年成爲元宇宙第一股，上市首日股價即暴漲54.4%，僅一年，該公司市值從40億美元翻至450億美元。日本社交遊戲巨頭GREE宣布將开展元宇宙業務。微軟在Inspire全球合作夥伴大會上宣布了企業元宇宙解決方案。

在國內，字節跳動斥巨資收購中國VR創業公司Pico（小鳥看看），阿裏巴巴、百度等也紛紛入局元宇宙，生怕錯過了風口。

如今，再搜“元宇宙”，熱度曲线都貼地了。

元宇宙熱度驟降（源自谷歌搜索）

Meta打頭收縮後，全球企業從元宇宙賽道“大撤退”的步伐也开始了。

Meta最初計劃在 2023 年下半年生產 700 萬台 Quest 3 ，目前已經調整爲 200 到 250 萬台。2024年，Meta 預計發貨數量也將減少至 100 萬台。

被字節跳動收購兩年後，Pico大收縮，團隊規模從 2000 人收縮至 1000 人左右。根據 IDC 2023 上半年數據，在過去兩年裏，Pico 在國內維持了接近 60% 的市場份額，但從業務體量上來看，Pico 很難爲字節做出太多貢獻。就在今年初，Pico 將年度銷售目標下調至 50 萬台，這個數字較去年收縮 50%。

2023年，騰訊幾乎解散了XR團隊，宣布將變更硬件發展路徑，該公司XR內容生態負責人徐晨離職。而愛奇藝旗下VR公司夢想綻放被曝陷入經營困境，包括在職和離職員工在內，約有百人被拖欠工資，業務也基本停滯。

整個行業都在承受元宇宙泡沫破裂的壓力。

02 虛擬空間集體“空城”

硬件銷售不理想，元宇宙空間也半死不活。

2022年，Meta虛擬世界平台Horizon Worlds正式邁出了讓元宇宙成爲現實的第一步。然而，內部世界並不如這個平台的預告片那么光鮮亮麗，上线3個月後，月活躍用戶只有30萬人。

去年有網友爆料稱，Horizon Worlds實際只有38個真實用戶。有Youtube博主親身調研發現，真實情況雖不像爆料說的那樣“悽慘”，但也遠算不上樂觀，Horizon Worlds的日活大概率只有1000人上下。他又試着統計了熱門榜Top20虛擬星球的玩家總數，發現只有902人。

Horizon Worlds的半身人曾被吐槽

玩家“比珍稀動物還要稀缺”是當前元宇宙空間的真實寫照。

直面窘境，微軟2023年1月宣布關閉 3D社交虛擬空間AltspaceVR ，以削減成本；此外，微軟還退出了其他幾項 VR 計劃，並裁員 10000 名員工。AltspaceVR於2023年3月10日正式退場。

國內廠商的元宇宙空間也幾乎全軍覆沒。

百度希壤到現在也依舊是個只能闲逛的無聊的產品。最近，希壤打造了輕量化小程序入口，無需下載APP即可從微信小程序或百度APP中的小程序快速進入元宇宙會場，同時還支持一鍵分享。但無論是更新成什么樣子，最終的問題是，這款號稱元宇宙空間的產品無法提供沉浸感，只能盯着手機屏幕“跑圖”。

不僅是希壤，茅台的巽風、周傑倫的音樂空間等等，既沒有遊戲的可玩性，也沒有元宇宙的沉浸感。手機或電腦屏幕裏的虛擬空間們，幾乎都在短暫熱度過後會淪爲一座座“空城”。

爲什么支持連接頭顯的Horizon Worlds與AltspaceVR也必行？有網友一針見血：“沒有頭顯，什么也體驗不了，但有了頭顯發現，還不如不體驗。”

元宇宙的軟硬件徹底脫節了。

03 硬件更新在即

概念火時，資金湧入，各個企業爭相搶食，然而當大量虛擬空間、虛擬遊戲等體驗造出來後，人們發現，進入這個虛擬世界“門鑰匙”還遠遠跟不上人們對元宇宙的暢想。

VR頭顯笨重，好內容稀缺；AR可以做到輕薄，但之於普通用戶的作用僅限於在虛擬大屏上看片兒、打遊戲。AR/VR設備不僅無法達到元宇宙愿景中所描述的高度擬真與互聯互通，動輒大幾千的價格也實在讓人擔心买來“喫灰”。

“元宇宙商業之父”馬修·鮑爾曾指出，元宇宙的前提是互聯互通，即在不同自治系統之間交換數據，雖然XR技術取得了顯著的進步，但是要實現高度逼真的虛擬體驗還有許多技術瓶頸尚未突破。

從2021年折騰到現在，布局元宇宙的企業們也發現，想要走上這條路，必須邁過硬件這道坎。

於是，分水嶺出現了。在這條時間漫長又耗資巨大的路上，一些企業選擇战略收縮，以自保爲重，比如Pico。但也有一些企業站了出來，試圖顛覆市場，比如蘋果的Vision Pro。

對於Vision Pro，蘋果首席執行官庫克將該其描述爲空間計算機，這是與Quest3、Pico等虛擬現實設備最大的不同。它利用攝像頭和傳感器帶來的顛覆性體驗是，在用戶周圍的實時環境中置入用戶熟悉的IOS應用，而操作無需任何手柄，僅通過眼動和手勢就能執行。

蘋果應用程序借Vision Pro懸浮在空間內

比如，蘋果手機或電腦中看到的各種圖標，可以懸浮戴上Vision Pro後空間內，並通過眼睛和手勢操作應用；巨型的虛擬電影屏幕也會出現在眼前；迪斯尼樂園直接搬到你身邊，米老鼠站能在沙發上和你聊天……它集成了遊戲、工作、休闲幾乎生活中所有基本功能，實現了在虛擬空間中辦公、娛樂的可能。

可以說，Vision Pro是徹底打破了虛擬與現實邊界的一款頭顯產品，按照計劃，本月它將先在北美發售，預計年底或明年年初進入中國市場，而它的第二代已經在研發中了。

蘋果這款產品或將重新定義元宇宙硬件的標准，Meta、三星也可能在最強王者的倒逼下迭代新品。中金公司研預測，Vision Pro的體驗反饋或將超出市場預期，推動零部件創新如硅基 OLED、IPD 瞳距調節等技術的發展，進而推動VR出貨量重回增長。