勞工部12日公布報告顯示通膨指標消費者物價指數(CPI)11月上漲0.1%,較去年同期上漲3.1%,通貨膨脹率連續第二個月微降之際,財政部長葉倫(Janet Yellen)當天在華爾街日報舉辦的「CEO理事會峰會」(CEO Council Summit)上說,美國經濟正朝軟著陸(soft landing)邁進,通膨逐漸受到控制,但沒有出現嚴重經濟衰退。
葉倫指出:「在我看來,軟著陸就是經濟持續成長,勞動市場維持強勁,通貨膨脹開始下降。我相信我們現在就走在這條道路上。」
勞工部最新公布每月統計顯示,通膨維持穩定,今年11月消費者物價指數與一年前同期相比則增加3.1%,今年10月的消費者物價指數則比去年同期增加3.2%。
能源價格下跌2.3%,有助於抑制通膨;其中汽油價格下跌6%,燃料油價格下跌2.7%。受外食價格上漲0.4%的推動,食品價格上漲 0.2%。以年計算,食品上漲2.9%,而能源則下降5.4%。
過去幾個月來,經濟學家熱烈討論美國經濟是否可能出現軟著陸。今年稍早,接受華爾街日報問卷調查的經濟學者普遍認為,美國經濟可能陷入衰退,不過,隨著時間延長,認為美國可能出現經濟衰退的聲浪,變得愈來愈少。
經濟學者出身,曾任聯準會主席的葉倫說,數據顯示通膨已朝聯準會的2%目標下降,目前看來,通膨降至2%目標之前的最後階段,美國民眾不至於過得太痛苦。
她表示,通膨趨緩的意義重大,「以我們目前發展途徑來看,我看不到任何理由通膨不會逐漸降低,到達聯準會預期的目標」。她說:「我個人並沒有看到任何理由,足以顯示最後一哩路將是特別艱難的。」
葉倫表示,美國民眾並未預期通膨將會持續不退,如此心理讓美國經濟得以讓物價上漲放慢速度。先前幾次通膨高漲期間,由於美國民眾預期物價將進一步走高,迫使聯準會維持足以導致職缺流失的高利率,只會了讓通膨得以冷卻。
目前利息5.25%至5.5%間,處於22年來高點,通膨下降聯準會是否將開始降息?葉倫不願評論,僅表示通膨降低代表實質利率(real interest rates)上升。
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標題:葉倫:美通膨受控邁向「軟著陸」 沒出現嚴重經濟衰退
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