本周科技業界有兩大盛事:繪圖晶片大廠輝達(Nvidia)再度交出令人嘖嘖稱奇的財報,晶片設計公司安謀(Arm)啟動首次公開發行股票(IPO)列車。一般人只見市場氣氛因此熱鬧滾滾,專家則指出,這兩項重大發展可能對未來一年股價展望產生決定性的影響。
這兩大新聞事件立刻引來媒體七嘴八舌評論,初步歸納出的結論大致是:1.輝達第2季大豐收,不啻是宣告其他人工智慧(AI)概念股今後走勢也將大開綠燈。2.安謀股票上市,是IPO市場「不成功便成仁」的關鍵時刻。
然而,巴隆周刊(Barron's)分析指出,投資人應對這種「二分法」分析提高警覺。實際情況遠比這種膚淺的解讀複雜多了,誰是贏家,誰是輸家,將取決於更細膩的因素。
先談輝達。這家繪圖處理器(GPU)大廠上季財報堪稱史詩級壯觀。規模如此龐大的晶片製造,營收竟能在短短一年內倍增,在輝達之前不曾見過先例。數據中心業務在AI需求驅動下,年增171%、季增141%,更是壯觀得令人瞠目結舌。
輝達執行長黃仁勳發表聲明說:「新的運算時代已展開。世界各地的公司正從通用運算過渡到加速運算,以及生成式AI。採用生成式AI的競賽已起跑。」
意思是,全球在資料中心基礎設施方面的投資,將從傳統伺服器中央處理器(CPU),轉向更能驅動平行運算的GPU,以支援AI和其他新的應用。
這股趨勢將對輝達大大有利,因為開發者偏好輝達的GPU,以便搭配輝達強大的軟體程式設計平台生態系(稱為CUDA)。過去十年來,開發者一直在輝達專屬平台上建置、分享AI相關工具與軟體庫,因此現在更能輕鬆、迅速打造AI應用。
也就是說,輝達具有「黏著度強」的優勢。所以,儘管眾人宣稱誰誰誰(比方說安謀)會成為「下一個輝達」,實際情況卻是,AI相關硬體產生的價值,很可能大部分都會持續流向輝達,而不是其他業者。
資訊長(CIO)最新訪調結果顯示,企業將擴大AI支出,但不打算提高整體預算,意味輝達的「得」可能變成其他公司的「失」。對傳統的晶片和伺服器硬體製造商而言,這可能是個麻煩。黃仁勳在法說會上親口證實,輝達來自四面八方的訂單「能見度能看到明年」。隨著大型網路公司、企業、新創公司無不優先投資AI計畫,這股結構性轉變可能延續到多年以後。
再談安謀。投資人也關心,沉寂兩年的IPO市況,會不會因為安謀股票上市而活絡起來。
根據Renaissance Capital的資料,截至目前為止,2023年來68件IPO案累計募得99億美元資金,跟2021年同期共281件、募資963億美元相比,市場十分慘澹。過去十年來,在一年中的此時,平均已有129件IPO、募資330億美元。
這正是為什麼安謀日前遞件申辦IPO,被視為關鍵時刻。一旦安謀上市,可望成為長久來規模最大的科技業IPO。
安謀的獲利模式,是把自家晶片架構和其他晶片設計,授權給半導體公司和硬體廠商使用。但在IPO申請書上,安謀刻意強調自己與AI密不可分。安謀寫道:「隨著世界日益邁向AI和(機器學習)驅動的運算,安謀將在這場轉型扮演核心要角。」
然而,安謀的AI故事才要開始寫呢。在止於6月的一季,安謀營收比去年同期稍減,淨利更年減53%,跟輝達一點也不像。安謀主力市場在成長日益下滑的智慧手機市場,目前從AI支出還沒賺到大錢。
不過,那個事實無損安謀對IPO市場的重要性:安謀可能為今年大型科技公司IPO打響第一炮,接下來可能有多家公司跟進,尤其在AI炒熱的雲端軟體領域。
在科技市場,沒有別的領域比軟體業承受更大的AI破壞或改造壓力,因為客戶紛紛要求軟體納入最新的AI技術。這使軟體業變革時機成熟,也為一波成功的新創公司敞開大門。
創投公司Bessemer Venture Partners合夥人羅賓森說,幾乎所有的雲端軟體公司現在都積極開發AI產品與功能,趕在今年底前推出。他預期第4季可能有5到10家科技新創公司上市,並認為尾隨安謀IPO的雲端公司候選者中,可能性最大的包括Databricks、Stripe、Canva、Klaviyo和Snyk。如果引起市場熱烈迴響,明年上半年估計還會有15到30家新創公司上市。
AI在半導體、科技硬體和軟體業掀起一股破壞式創新潮流,也將在公開市場造就新一批贏家。股市將進入一段活力充沛、走勢瘋狂的時期。投資人且拭目以待。
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標題:別被誤導!Nvidia財報和Arm IPO有你不知道的深層意義
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