美國財政部長葉倫16日投書華爾街日報(WSJ)指出,一年前,「通膨削減法」(IRA)獲美國總統拜登簽署,成為法律,堪稱美國史上最宏大的抗氣候變遷行動,目標在2050年邁向「淨零」經濟,並在過程中壓低乾淨能源技術的成本,提高採用率以降低全球碳排放。
儘速推動並落實此法,實屬當務之急。從凰城到邁阿密,數月來都備受極端炎熱襲擊,夏威夷野火更造成嚴重傷亡,其他地區也遭遇旱澇之災。這些現象已導致嚴重經濟代價,包括生產力流失,和長期總體經濟穩定受到的威脅。
葉倫指出,「通膨削減法」也意在促進其他兩大目標:創造經濟機會,並強化經濟韌性。一年後的今天,這兩方面都見到成效。
葉倫說,打造乾淨能源經濟,是我們此生「最大的經濟轉型」工程之一。全球乾淨能源年投資額已達到1兆美元以上。長久以來,美國欠缺統籌的策略,可作為低碳技術和其他未來產業的發展指引。但現在有了「通膨削減法」,美國正實現葉倫所謂的「現代供應面經濟學」:一套能夠活絡「拜登經濟學」精華的政策框架。那包括以政府投資動員民間資本、刺激經濟成長,並協助美國達成氣候目標。
自從「通膨削減法」通過以來,美國已為長期展望定調,亦即企業必須大舉投資。佐以擴大需求面與供應面稅務優惠的配套措施,從事乾淨能源產業的企業正找到更強大的商業理由在美國投資,並創造優質、待遇佳的美國工作。「通膨削減法」正協助驅動一波美國建廠支出熱潮,投資金額以實質計算已比2021年底時倍增。自拜登上任以來,企業在乾淨能源與製造業的投資總額已超過5,000億美元。
葉倫表示,「通膨削減法」立法一年來,全美各地綠能產業如雨後春筍般冒出。例如,本周她與機電勞工工會成員會談時,他們就稱讚「通膨削減法」是「歷史性的勝利」。借助於該法的獎勵措施,低收入社區以及昔日工作和稅收倚賴化石燃料產業的地區,如今吸引一波投資熱潮。葉倫指出,「通膨削減法」的初期影響,從評論員現在把美國中西部和南部形容成新的「電池帶」(Battery Belt)--因為那一帶電動車電池工廠林立-即可見一斑。
葉倫表示,擴大經濟機會不僅是道德正確之舉,就經濟效益而言也是好事。研究顯示,在開發度落後的社區投資,金額相同的投資可發揮更大的效益。也就是說,納稅人的錢將花得更值得,帶來更大的生產力,並放大對整體經濟的利益。
與此同時,「通膨削減法」也正強化美國的經濟韌性。儘管油價過去一年來已大跌,俄羅斯侵略烏克蘭後油價暴漲仍已帶給許多家庭苦難。打造乾淨能源經濟,意味降低美國對化石燃料的依賴,對掌控那些能源來源的獨裁專制政權的曝險隨之降低,進而向家庭和企業提供更大的能源成本確定性。「通膨削減法」的目標是藉由改用電動車和其他節能家電節省成本,讓這種轉型過程對家家戶戶來說更容易。
但葉倫說,拜登政府的策略比那更有企圖心。促進美國能源安全性,也意味著降低乾淨能源供應鏈過度集中化的風險,畢竟過度集中可能產生阻塞點,進而升高供應受阻斷的可能性。「通膨削減法」採雙管齊下的做法,先是建立起產業基礎,同時也鼓勵企業與可信賴的國際夥伴合作,協力建立、鞏固乾淨能源投入品與產品的全球供應鏈。過去一年來,美國已開始建立起正式的機制,以利推動這些努力。
葉倫說,美國傾全國之力讓地球永續生存,並形塑一個繁榮、包容、強韌的經濟未來,而「通膨削減法」正是這場努力的轉捩點。
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標題:葉倫:通膨削減法一周年大豐收 增強美國經濟機會與韌性
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