義大利輪胎製造商倍耐力(Pirelli)週日(6月18日)表示,義大利政府已裁定中國中化集團(Sinochem)不得指定倍耐力的執行長,儘管中化集團持有該公司37%的股份、擁有60%的董事會席位,是其主要股東。
路透社報導,義大利總理梅洛尼(Giorgia Meloni)的右翼政府上週五(16日)根據該國的「黃金權力」(Golden Power),宣布了一系列保護倍耐力及其管理層自主權的措施,以保護對該國具戰略意義的資產。此前,中化集團3月曾通知義大利政府,該公司將與倍耐力的現任執行長普洛維拉(Marco Tronchetti Provera)旗下的義大利控股公司Camfin續約並更新現有股東協議。
義大利政府在16日公布的聲明中表示,倍耐力的「智慧車胎」(Cyber Tyre)以晶片技術收集車輛數據,是對國家具戰略重要性的關鍵科技,若此技術遭不當使用,將導致用戶數據安全、國家安全的潛在重大風險。
中化集團背後的出資者是中國國務院國有資產監督管理委員會,而Camfin是普洛維拉的私人投資工具,擁有倍耐力14%的股份。
英國《金融時報》報導,「黃金權力」是義大利政府在國家戰略性資產投資方面,能夠否決收購、強制出售股權、對外資加以限制的一項廣泛權力。2015年中化投資倍耐力時,這項權力還沒有那麼大,交易也不受國家安全審查。
根據中化集團與普洛維拉早前達成的股東協議,倍耐力的執行長有權指定繼任者,中化日前提議更新協議、取消該條款,這意味著2026年後,普洛維拉將把他目前享有的繼任執行長任命權,拱手讓給由中化控制的倍耐力董事會。這份更新後的協議3月提交給義大利政府,因而引發了這場審查。
綜合媒體報導,義大利政府裁定,只有Camfin有權提名倍耐力的下任執行長,也禁止中化參與倍耐力經營策略及財務計畫的相關決策。倍耐力未來任何管理上的變動——包括未能續約或簽署股東協議——也都須經政府審查。
義大利規定,在倍耐力的15名董事會成員中,中化集團僅能挑選不超過8名、並由Camfin決定4名,且未來董事會未來「部分」戰略決策須經至少80%的董事批准。若依此前提交的股東更新協議,中化集團本可決定9名董事、而Camfin則留下3名成員。
倍耐力除須將其財務和資金池(cash pooling)與中化集團分開之外,該公司還須任命1名新的、經政府審查的義大利公民加入董事會,以確保其裁決得到遵守。
此外,義大利政府也要求倍耐力拒絕中化集團共享任何資訊的要求,包括與專有技術相關的任何資訊。中化集團也被勒令不得對倍耐力進行任何由北京強加的幹預。
中化集團拒絕對此發表評論。《金融時報》訪問的律師分析,北京可能仍在審視義大利政府此次決定的影響。
倍耐力股東將於7月31日投票選出新一屆董事會,並由現任副執行長布魯諾(Giorgio Bruno)接任下屆執行長,現任執行長普洛維拉則將繼續擔任執行副主席。
《金融時報》報導,1位熟悉此案的義大利高級官員稱,義大利本可命令中化集團減少、甚至完全出售其在倍耐力的股份,因此該國已經將此次的幹預範圍縮到「最小」了。
該官員表示,「我想他們(中化集團)在得知股份沒受影響時,應該會鬆一口氣」,並指出中化集團還保留了其在倍耐力董事會的席位。
曾推動義大利加入北京「一帶一路」倡議的經濟發展部副部長傑拉奇(Michele Geraci)警告,義大利此次對倍耐力的幹預,理由非但沒有足夠的說服力,還將激怒北京,並增加義大利公司在中國經商的風險。
傑拉奇表示,中國將對此表達不滿,「但他們很聰明,不會立即以明確、可見的方式進行報復」,但未來若有「義大利公司在中國出現問題時,它將為義大利政府的決定付出代價」。
他批評義大利政府之所以動用「黃金權力」,是因為總理梅洛尼和財政部長喬爾傑蒂(Giancarlo Giorgetti) 需要呈現反華、親美和親北約的形象。
他說,倍耐力的車胎晶片技術無關國家安全或戰略資產,「如果你追蹤的是一個卡車司機,他往哪開、開多快、有沒有停下來上廁所,這都不是國家機密」。
他還表示,此舉在其他外國投資者眼中,將是一個破壞性的信號:「全世界看到的,是義大利政府在投資規則上玩骰子。」
(路透社、《金融時報》、CNN)
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