英國央行(BoE)11日果如預期宣布連續第12次升息,基準利率升到2008年來最高,並表示若通膨依舊揮之不去,或有必要進一步升息。
央行貨幣政策委員會以七票對二票,通過把基準利率提高1碼(0.25個百分點)至4.5%,與經濟學家預期相符。有兩人主張這次維持利率不變,但大多數決策官員表示,經濟強韌度「一再令人訝異」,已加重物價壓力,升息仍有必要。
同時,BOE大幅調高經濟預測,預估今年英國成長率可達0.25%,跟2月估計的萎縮0.5%南轅北轍,一掃原先認為衰退將至的疑慮。這也是自1997年BOE獲獨立地位、開始發布成長預測以來,最大上修幅度。
BOE並預測,三年後,也就是到2026年中,英國實質經濟規模將比現在擴大2.25%。
但央行也認為,通膨減緩速度將比預期遲緩,主要因為食物價格持續攀升且漲幅超出預期。
BOE說:「倘若有證據證明(通膨)壓力揮之不去,那麼,進一步收緊貨幣政策將有其必要。」這項前瞻指引與2月和3月會議一致。
路透上周訪調顯示,經濟學家預期BOE在5月升息1碼後,接下來就會維持利率不動。不過,即使在BOE利率決策公布前,利率期貨市場就反映交易員預期BOE利率仍看升,可能在今秋升到5%才觸頂。
在全球主要央行中,BOE最早啟動升息循環,早在2021年12月就開始提高借貸成本。但批評者仍然指責BOE面對通膨率飆上11.1%的40年高峰,行動不夠積極。
上周,美國聯準會(Fed)與歐洲央行(ECB)雙雙升息1碼,儘管Fed主席鮑爾暗示6月可能暫停升息,ECB總裁拉加德仍強調此時停下升息腳步還不是時候。
英國的高通膨問題,大致源自於深深仰賴進口天然氣發電,因此備受去年俄烏開戰引發能源價格飆漲打擊。隨著能源價格今已大幅回跌,BOE估計今年底通膨率可望降到5.1%,比3月的10.1%腰斬,但仍高於2月時預估的3.9%。
央行現在認為,通膨率要到2025年初,才有可能壓回2%的目標。
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標題:英國升息1碼 連12次調高
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