砂子是全球最常使用的天然原料,近來基礎建設的用砂需求勁揚,推升砂價,促使玻璃和水泥等價格齊漲。
英國金融時報(FT)報導,砂子主要用途包括建築、以水力裂解法開採石油和天然氣。砂子的石英含量高,也用於記憶體等工業製程。砂子還是玻璃的主原料。預定2040年代完工的新加坡大士港(Tuas)等巨型填海計劃,使得近年來砂子需求激增,即便人們益發意識到從洪水平原、砂灘、海牀挖掘砂石,會導致海岸侵蝕和洪災。
美國地質調查所(US Geological Survey)預期,城市建築所使用的砂子,2023年「價格漲幅將高於平均」。該機構1月警告,儘管全球砂石資源豐沛,但環境法規、地理分布、品質顧慮,可能會讓生產缺乏經濟效益。
美國地質調查所指出,美國開採的工業用砂石與砂礫去年銷售額躍升78%,增幅高於銷量的30%,主要是玻璃製造、水力壓裂、水泥需求提高。德國聯邦統計局的最新數據也顯示,該國的玻璃瓶罐和窗戶價格1月比去年同期上漲27%。
採砂業者US Silica控股公司上月表示,計劃6月起調漲用於玻璃、建築、化學品的砂產品售價20%,以抵銷高漲的勞動、運輸、原料、製造成本。
法國玻璃暨建材公司聖戈班(Saint-Gobain)今年稍早也說,砂子和其他原料價格上漲,持續推升第1季成本,抹消了能源價格低於預期的效應。聖戈班在去年漲價10%後,今年打算繼續調漲到足以超額補償銷原料和勞力通膨的程度。執行長貝茲說:「只要有機會推高價格,我們就會這麼做。」
玻璃、水泥等原料價格攀升,讓建商有藉口不隨能源成本下跌而降價。
聯合國環境署(UNEP)環境科學家佩杜齊(Pascal Peduzzi)說,中國大陸的砂石需求增幅為全球最大,非洲大陸的是成長速度最快,因為人口壓力,以及興建道路、醫院及學校等基建,而許多需求是由非法採砂滿足。
他說,實際情況正變得更糟,印尼、馬來西亞、越南、泰國、柬埔寨之前便出於擔心從水道開採砂石的環境和社會衝擊,因而禁止或限制出口天然砂石。聯合國正在協助打造一到衛星偵測系統,監控北海、東南亞及美國海愛的採砂船移動,也正討論創設全球砂石觀察機構,提高國際供應鏈的透明度。
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標題:砂石供不應求!玻璃和水泥價揚 建築用砂漲幅恐高於平均
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