一個小小的錯誤,市值蒸發千億美元。投資者對谷歌是有多緊張?
谷歌股價周三收盤暴跌7.4%,市值蒸發了1000億美元,成爲當天股價表現最差的科技公司。而導致谷歌股價大跌的直接原因竟然是,這家搜索巨頭剛剛發布的AI聊天工具Bard在產品演示中出現了一個信息錯誤。
谷歌在巴黎進行的產品展示中,Bard被要求向一個九歲孩子解釋韋伯天文望遠鏡的天文發現。Bard在回答中提到,韋伯望遠鏡最早拍到了太陽系以外的行星圖像。但是,天文愛好者們很快指出,這實際上卻是2004年由歐洲極大望遠鏡(VLT)率先實現的,Bard實際上給出了錯誤回答。
關注谷歌的科技愛好者們很快對Bard的信息整合能力提出了質疑。英國紐卡斯爾大學教授哈裏森(ChrisHarrison)在推上寫道,“谷歌就不能在發布產品視頻之前檢查一遍嗎?”遭遇尷尬之後,谷歌隨後刪除了YouTube上的這段產品展示視頻,但推特上依然保留着。但Bard翻車的消息卻很快傳开,並且立即影響到了谷歌股價走勢。
谷歌發言人試圖從另一個角度淡化這個事故,“這個錯誤表明嚴格測試過程的重要性,谷歌會在本周开始可信測試者(Trusted Tester)項目,將內部測試結果和外部反饋結合,確保Bard達到質量、安全以及現實信息的高標准。”
投資者爲何對谷歌一個新產品的小紕漏如此神經緊張?谷歌發布這段產品視頻,是爲了展示基於對話的AI工具Bard將如何給搜索業務帶來新的體驗。或許外界真正擔心的不是Bard,而是谷歌最核心的業務——搜索引擎業務的未來前景。谷歌在搜索市場曾經被認爲不可撼動的主導份額,因爲生成式AI的橫空出世,頭一次面臨着挑战和質疑。在AI新時代,谷歌還能守住搜索業務的王者地位嗎?
Bard其實並不是谷歌着急上馬的項目,這個AI工具是基於谷歌在2021年I/O大會發布的大模型LaMDA(對話應用語言模式)打造,已在谷歌內部研發了數年時間。從兩年前發布之初,業界就一直在討論LaMDA能否在未來取代搜索引擎的問題。Bard將先進行小規模專業用戶評測,隨後在未來數周提供給公衆測試。
搜索是谷歌的自家園地。自從1998年上线以來,谷歌在搜索引擎領域就是無敵的存在,並且逐漸確立了牢不可破的地位。雖然十多年前也曾遭遇雅虎和微軟的挑战,但隨着時間的推移,谷歌目前的市場份額已經達到九成,而且還在持續增長。除了中國、俄羅斯等極少數市場之外,谷歌幾乎主導了全球所有的搜索市場。
Statcounter的統計數據顯示,今年1月谷歌全球搜索引擎市場的份額高達92.9%,而必應只有3.03%。而在美國市場,谷歌份額也高達88.11%,必應只有6.67%。過去十年間,谷歌在美國的市場份額從81%增長到88%,而原先的第二和第三位必應與雅虎則日益萎縮,必應部門在微軟內部的權重也是不斷下滑。
雖然谷歌不斷拓展自己的業務邊界,從搜索到移動平台到雲服務,推動自己的營收多元化,但搜索業務始終是谷歌最核心的現金牛,也是谷歌持續投入研發創新的資金來源。2021財年財報顯示,谷歌廣告業務營收佔比依然高達81%。
或許兩個月前,都不會有多少人會想到,谷歌在搜索領域的絕對主導地位居然還會面臨新挑战。但ChatGPT的橫空出世和微軟的及時跟進,卻讓谷歌感受到了前所未有的競爭壓力,而這場競爭的成敗則關系到谷歌的未來。
去年11月,創業公司OpenAI推出面向大衆公測的AI對話工具ChatGPT,很快就成爲全球科技行業的關注焦點。幾乎每一天,ChatGPT在媒體財經、協同工作、教育學術等諸多細分領域的落地應用,都會成爲社交網絡和科技媒體的關注焦點。
盡管ChatGPT只是一個基於文本的對話聊天機器人,但其卻給用戶帶來了令人耳目一新的人工智能體驗,也帶來了諸多領域的落地應用前景。瑞士銀行分析師上周表示,ChatGPT很快就將達到1億月活用戶,打破TikTok保持的用戶破億增長速度。
有趣的是,在ChatGPT上线前兩周,社交網絡巨頭Meta也推出了自己的聊天機器人;在ChatGPT上线後不久,谷歌在去年年底推出了類似產品Chat.google.com,但這兩大巨頭的AI產品卻並沒有引起行業的足夠關注,與ChatGPT的萬衆矚目的頂流待遇有着天壤之別。
Meta首席人工智能專家勒昆(Yann Lecun)在推特上對此感慨說,市場對科技巨頭及小創業公司有着完全不同的接受標准。他認爲,目前AI行業並沒有迎來真正的技術突破,ChatGPT沒有帶來任何顛覆性的新技術,OpenAI也沒有發布過具有行業影響力的AI論文,只是提供了更爲用戶喜歡的展現形式。但他的這一評價被很多科技愛好者嘲諷爲“酸檸檬”。
去年年底ChatGPT剛剛發布的時候,谷歌CEO皮查伊和AI項目負責人迪恩(Jeff Dean)似乎並沒有給予足夠的重視。迪恩去年12月在內部會議上表示,雖然谷歌也有類似的AI工具,但目前技術還不成熟,如果過於倉促推出產品,可能會影響谷歌的聲譽,因爲用戶非常相信谷歌提供的信息。
Bard在產品展示上的錯誤似乎驗證了迪恩的判斷,但谷歌或許已經耽誤不起了。老對手微軟越來越深入地將ChatGPT整合到自己的產品中,意圖對谷歌在搜索領域的主導地位發起新一波挑战。如果再不推出Bard,無疑會動搖投資者對谷歌前景的信心。
ChatGPT的橫空出世不僅讓OpenAI成爲行業最熱創業公司,估值飆升到300億美元,也給沉寂多年的搜索引擎領域注入了新的競爭變量,讓另一家搜索服務商微軟看到了彎道超車挑战谷歌的新希望:加入AI的搜索體驗能否挑战谷歌無可撼動的行業霸主地位?
造成投資者周三緊張拋售谷歌的另一個背景是,微軟周二在總部西雅圖召开發布會,宣布與人工智能創業公司OpenAI合作,將後者的ChatGPT對話工具引入旗下必應搜索引擎和Edge網絡瀏覽器。用戶在搜索時可以得到如同人類對話自然般的信息,而不再是以往簡單提供諸多鏈接。
微軟CEO納德拉(Satya Nadella)更在發布會上意氣風發地宣战谷歌,“競爭從今天正式开始”。微軟會借助ChatGPT背後的人工智能技術顛覆網絡搜索體驗。在納德拉看來,ChatGPT的深度學習和自然語言理解能力不僅會重塑網絡搜索體驗,還會改變幾乎所有的軟件體驗。“這項技術會極大重塑我們所知道的每一個軟件領域。”此前微軟就已經將ChatGPT整合到了協作軟件Teams之中。
納德拉甚至宣布,微軟可以接受搜索業務不盈利,要以此衝擊谷歌核心搜索業務的高利潤率。微軟的確有底氣暫時放棄搜索營收,因爲這家巨頭的營收主要來自於軟件與服務,搜索業務的營收佔比只有個位數,但搜索業務卻是谷歌的主要營收來源。
ChatGPT加持的必應能否真正給谷歌搜索帶來衝擊?至少微軟在這一波獲得了足夠的熱度。Data.Ai的統計數據顯示,微軟發布AI加持的新必應之後,必應在全球的下載量猛增了十倍。當然這也有比較基數太低的原因,畢竟此前必應已經成爲一個非常小衆的產品,市場份額只有3%。
企業軟件與雲服務巨頭微軟很早就看到了OpenAI的行業顛覆潛力。2019年7月,微軟就向這家創業公司投資了10億美元,成爲OpenAI最重要的战略投資者。這10億美元投資,既包括了現金投資部分,也包括了Azure雲服務的折抵價值。微軟因此成爲OpenAI背後的基礎架構獨家服務商。2021年,微軟又對OpenAI進行了第二筆投資。將OpenAI牢牢綁定在自己的平台上,成爲微軟與谷歌競爭的最強競爭力。
而在OpenAI的最新一輪融資中,微軟再次跟進投資,宣布向OpenAI繼續投資數十億美元(有報道稱微軟的投資規模至多會達到百億美元級別)。這或許是微軟公司歷史上以來最成功的一筆战略投資。微軟所得到的遠不止是投資回報,更是一個彎道超車谷歌的機遇。
微軟能否借ChatGPT實現彎道追趕谷歌搜索?市場分析師們給出了不同的看法。Triple D Trading分析師兼創始人迪克(Dennis Dick)認爲,谷歌因爲Bard發布展示的小錯誤導致股價暴跌,這表明所有人都期待着谷歌和微軟在AI搜索領域的全面競爭。
摩根士丹利關注谷歌的分析師諾瓦克(Brian Nowak)則給出了更多悲觀的看法。他在投資報告中認爲,用戶可能會越來越習慣使用ChatGPT的語言對話模型,這可能會侵蝕谷歌的市場份額,摧毀谷歌作爲用戶網絡流量入口的地位。
但諾瓦克並不認爲谷歌會就此敗退。他相信谷歌能夠推出和改善自己的LaMDA自然語言對話模型,提供與ChatGPT競爭的Bard產品體驗,改善自己的搜索體驗。兩家巨頭的搜索競爭將會日益激烈。此外,目前ChatGPT的內容還是基於2021年之前的數據進行的訓練,因此無法回答2022年之後的信息問題,微軟需要盡快幫助OpenAI完成更新數據訓練。
Wedbush分析師艾維斯(Dan Ives)認爲,科技巨頭們正在展开AI軍備競賽,微軟對OpenAI的投資能夠極大增強他們與谷歌的競爭力,這不僅僅是在搜索領域,未來還會拓展到其他軟件與服務領域。
微軟的野心當然不僅限於搜索。根據CNBC報道,微軟計劃隨後推出軟件服務,幫助大客戶(企業、學校、政府等等)創建屬於他們的定制化ChatGPT,允許用戶上傳自己的數據進行訓練,並選擇自己的對話機器人語音,從而將生成式AI技術落地到每一個細分產品領域。微軟的這一雄心也將幫助OpenAI確立可持續的盈利模式。據OpenAI CEO阿特曼(SamAltman)透露,ChatGPT每一次對話的成本都在幾美分,而服務上億用戶的每月維護成本需要幾百萬美元。
當然谷歌也不會坐視微軟憑借ChatGPT趕超自己和爭奪用戶。在發布Bard之後,谷歌CEO皮查伊在內部郵件中表示,谷歌很快會向开發者和企業用戶推出測試API,讓他們接入使用谷歌的LaMDA技術。
瑞士銀行在投資報告中認爲,谷歌需要掌控自己的產品步伐。如果產品發布過於倉促,產品體驗不夠成熟,可能會損害產品聲譽,可能會影響搜索廣告營收,可能會增加服務成本。但如果行動過慢的話,投資者就會擔心微軟在搜索領域擴大市場份額。
美國銀行則更加看好谷歌,雖然微軟最近整合ChatGPT的產品战略更加,但谷歌也作出了足夠的反應。而且谷歌搜索在產品與分銷方面擁有更大的優勢,擁有更高質量的數據,這可能會幫助他們在搜索領域得到更優質的AI技術。
值得一提的是,憑借着Android操作系統的先天優勢,谷歌依然在搜索市場移動端佔據着無可動搖的主導地位。谷歌每年都要向蘋果支付上百億美元,成爲iOS的默認搜索引擎。根據Bernstein的分析師預計,去年谷歌向蘋果支付了180億-220億美元,而今年的“买路費”可能高達250億美元。
來源:元宇宙之心
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標題:AI軍備战升級 微軟借ChatGPT彎道挑战谷歌
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