估值33.6億美元的虛擬世界服務商加速進入Web3 Improbable能爲元宇宙帶來什么？

作者:Chloe

近日， 無聊猿母公司Yuga Labs的元宇宙空間Otherside完成了“First Trip”內測，吸引了衆多玩家，最高紀錄達4000多人同時在线，推動此次成功的推手是它們背後的开發公司Improbable。

據外媒透露，Improbable將進行1.11億美元的融資，估值爲33.6億美元，高於2018年的28億美元。Improbable首席執行官Herman Narula今年透露，該公司的新技術已能同時支持成千上萬的玩家進行互動，未來將致力於爲Yuga Labs等熱門Web3公司創建一個虛擬世界。

從2015年就开始進入融資階段到今日的成績，Improbable爲何能交出這么漂亮的成績單？

  技術起家，打造構建虛擬世界的平台

Improbable是一家來自英國的視頻遊戲开發公司，創立於2012年，致力於優化虛擬世界的开發技術，爲全球60多家开發商提供多人遊戲技術的服務。

目前主要專攻元宇宙的技術以及服務提供商，不過早在元宇宙被大量運用之前，Improbable就在虛擬世界的基礎設施遙遙領先，不僅有近十年的經驗積累，對遊戲和娛樂生態系統及其背後的市場驅動力還有許多深度的見解。

例如Morpheus技術是Improbable早期SpatialOS產品的迭代演變，支持超過1萬名玩家在线VR社交。

我們都知道仿真計算越大型、越精密，所需要的服器就會越多，對電腦運算能力要求也一並會提高，例如GTA系列的大型遊戲。過去的多人在线遊戲爲了應對限制，只好規範服器的玩家數量，也有一種方式是把遊戲空間變成不同的場域，但可能會遇到玩家無法同步的問題。

Improbable則採用了另一種技術方案——SpatialOS。爲了讓電腦運算能力不超出負荷，SpatialOS能立即引入額外的服務器及時分配工作。

例如Improbable推出的第一款射擊遊戲，在當時就展現出復雜場景極且豐富虛擬物件的世界，不僅如此，還能容納成千上萬玩家同時在线遊玩。這背後技術原理簡單來說，就是前面的玩家砍了一棵樹，後面經過的玩家則會立即更新他們的世界。

  劍橋大學計算機科學專業背景，構思出自己的虛擬模型

Improbable的創始人Herman Narula與在大學時期的同學Rob Whitehead覺得網絡遊戲實在太爛，便一起开始構思新的遊戲模型，立志打造多樣化、具有前瞻性的尖端虛擬世界。

一开始，二人沒有將目光放在开發遊戲上，而是設計出模擬演算數據平台SpatialOS，讓遊戲世界能更加逼真。

而在公司成立之後，首先他們先以突破大型多人线上遊戲的空間限制开始。當時Narula想讓所有玩家一同參與同一款遊戲，因此也就讓SpatialOS的技術爲此而生。

第一個採用的遊戲是Worlds Adrift，仿真度大幅提升。Narula後來回憶：“當時开發團隊只有20個人，但這的確證明了我們絕對有能力協助小型开發商开發遊戲。”

爲了增強團隊在創建和支持高質量遊戲方面的專業知識，Improbable後來收購了遊戲工作室Midwinter Entertainment、开發工作室The Multiplayer Guys以及用於Unix和類似Unix平台（包括Solaris，FreeBSD，HP-UX和Linux）的專有Web服務器公司zeuz。

Improbable甚至還與國防部門合作，建立國防部軟件工廠Digital Foundry，已經實現了在國際軍事方面的部署。今年還推出了讓環境更爲民主化的平台Skyral，服務英國和美國的國家安全和社區緊急服務。

這也是Improbable一直想達到的目標，就是讓團隊的技術能作爲基礎建設、城市、判斷模式的應用基礎，甚至運用在經濟模式及政策模式之上。

  虛擬遊戲已不夠，一步真正進入元宇宙世界

2021年，Improbable基於Midwinter Entertainment多人遊戲 Scavengers，實驗性遊戲模式ScavLab展示了Morpheus技術，讓超過4000人的遊戲玩家在同一個同步的世界中。

到了11月份，1450名粉絲加入了K-pop明星AleXa的虛擬演唱會，在玩家能完全控制他們角色的情況下，自由地在舞台上跳舞，並與歌手互動，开創出新的元宇宙體驗。

然後到了今年10月 ， Improbable進行1.11億美元的新一輪融資，將致力於爲 Bored Ape Yacht Club的創建者Yuga Labs等熱門Web3公司創建虛擬世界。

此次的主要投資者是一個用於 Web3 支付、DeFi 的區塊鏈平台Elrond，該平台在區塊鏈中引入了兩項關鍵創新：它在吞吐量和執行速度方面帶來了1000倍的累積提升，通過快速、高效和安全的共識機制實現了线性可擴展性。每秒超過 100,000個TPS，成本可低至忽略不計。

Elrond創始人兼首席執行官Beniamin Mincu表示，“這項投資有助於Elrond與Improbable建立更深層次的合作夥伴關系，也爲我們11月初的X-Day（一場在巴黎的行業峰會）做准備，我們的目標是重新定義區塊鏈的應用，並超越Web3的限制。

不難看出，Improbable正在將公司業務重新集中在元宇宙上——技術、內容和團隊都在專注滿足Web3的需求，因爲有許多合作开發商、投資人都希望在這個快速擴張的領域能創建出新的元宇宙項目。

Herman Narula近期總結了他從事遊戲行業十幾年來所遇到的困難及經驗，並且談到了MMO/Kickstarter/web3遊戲的未來潛力。他認爲，如果一項技術還沒有被公开證明可以被應用在真實世界，且獲得高仿真的體驗，那就別想了。而如何在Ｗeb2與web3做到靈活跳轉，則成爲Improbable的新目標。

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