向來小心避免陷入政治紛爭的美國聯準會(Fed),可能會因為9月降息,而陷入「左右為難」的政治困局,因為選前降息可能激怒前總統川普和共和黨,但擱置降息又可能有損經濟和惹惱民主黨,Fed官員未來幾周可能會更努力打好預防針和解釋原因。
Fed主席鮑爾7月31日繼續為9月降息鋪路,他表示,他正全神貫注在確保Fed能壓低通膨,同時防止過去的升息導致經濟陷入衰退。
他強烈反駁了Fed將受到政治影響的指控。他說:「我們永遠不會使用工具來支持或反對任一政黨、政治人物或政治結果。我們選前、選舉期間或選後做的任何事,都是基於數據、前景和風險平衡,而不是其他事情。」
由於Fed的行動可以改變經濟結果,因此也可能間接產生出重要的政治後果。川普6月接受彭博採訪時表示,Fed目前的利率水準對經濟來說「非常艱難」,但央行官員知道他們不應該在選前進行降息。
川普的盟友們擔心,選前降息將提振消費者信心,並讓民主黨得到一個經濟上的有利話題,他因而此暗示,若鮑爾在9月降息,將加大對他的政治施壓。
但多名前拜登政府和前Fed官員最近表示,Fed現在就應該降息,以避免不必要的經濟疲軟,以及盡可能提升軟著陸的機率。
Fed官員表示,將大選日程納入決策考量會有損他們非政治性的行事風格。鮑爾31日表示:「我們相信,國會已要求我們任何時候都以非政治性的方式做事,而非有些時候。」
歷史也顯示,Fed在大選前後改變政策並不罕見。Fed過去在1992、2000、2004、2008、2012和2020年的選舉年都曾改變政策。
在1995至2022年間擔任Fed資深經濟學家和之後的芝加哥聯準銀行總裁伊凡思(Charles Evans)說:「根據我的經驗,Fed的行事作風就是保持低調,並思考何謂正確政策,而當他們需要進行調整時,他們會做出需要做的事。」
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標題:「左右為難」Fed若9月降息將面臨政治頭痛 降或不降恐得罪其中一黨
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